Beyond the Anthem: Discovering Asdreni’s Poetry
Millions of Albanians have heard his words. They are sung at national celebrations, cultural gatherings, and wherever the Albanian flag is raised. But beyond the familiar verses of Albania’s national anthem lies a poet whose work deserves to be discovered.
Aleksandër Stavre Drenova (1872–1947), better known as Asdreni, was a prominent Albanian poet and an important literary voice of the Albanian National Awakening.
Born in Drenovë, near Korçë, Asdreni spent much of his life in Romania, where he continued writing in Albanian and contributing to the cultural life of the Albanian diaspora.
Best known for writing the lyrics of Himni i Flamurit, Albania’s national anthem, Asdreni also created a remarkable body of poetry exploring love, nature, nostalgia, social concerns, and the enduring connection between people and their homeland.
His literary collections, including Rreze dielli, Ëndrra e lotë, and Psallme murgu, remain important works in the history of Albanian poetry.
To discover Asdreni is to discover a poet whose imagination reached far beyond the patriotic verses for which he is most widely remembered.
Famous Poems by Asdreni
Një Orë Lumturie — An Hour of Happiness
Love, tenderness, and the beauty of a fleeting moment.
In this lyrical Albanian love poem, Asdreni captures the tenderness of affection through moonlight, nature, and intimate memories. His verses reveal a sensitive poet who understood both the beauty and uncertainty of the human heart.
Një orë lumturie.
Hëna ndrinte porsi argjent
Kur ndë kopshtije bashkë vinim
Dhe me dorën mbi krahun tënd
Të ndihnja mbi bar të rrinim.
Ah, sa ëmbëlsirë ndjeva
Kur dorën ma zgjate
At’herë fare më s’e msheva
Mirëdashjen zemrës sate.
Lulet na çonin një erë
Shumë të ëmbël e të pëlqyer
Edhe zefiret nga herë
Na kujtonin pa kursyer.
Rrezet që na përgëzonin
Kur ishim të përqafuar
Dashurinë na e shtonin
Me një mall të pa rrëfyer.
Sa fjal’ t’mbla më thoshe
Kur përkëdheleshim të dy
Dhe me syçkat bukuroshe
Më bënë të mos ndahem nga ty.
Po dyshimi nuk më linte
Të të besonj se ti më do
Si hëna që rrezet mshifte
Dhe i çonte ku desh ajo.
Veç at’herë kuptova
Se je zemër plot mëshirë…
I Dashur Atdhe — Dear Homeland
The longing for home and the memories that distance cannot erase.
Among Asdreni’s poems about Albania and homeland, I Dashur Atdhe speaks especially to readers who have experienced life far from their birthplace.
Its sentiments remain familiar to generations of Albanians living abroad, for whom language, memories, and family traditions continue to connect the places they come from with the places they now call home.
I DASHUR ATDHE
Me vite jam larguar,
i dashur Atdhe,
por nuk të kam harruar,
se shumë i ëmbël je.
Kjo zemra më këndon
për ty, o Shqipëri,
por prapë më lëngon,
se je në varfëri.
Të fala të dërgoj,
këndej ku jam Atdhe,
gjithnjë po të kujtoj,
se birin tënd më ke.
Dua — I Wish
Nature, childhood memories, and the quiet beauty of belonging.
In Dua, Asdreni draws inspiration from the natural world, evoking flowers, birdsong, familiar landscapes, and the memories of earlier days.
Through these images, he reminds readers how deeply our surroundings and childhood experiences can remain within us.
DUA
Mbi bar dua të prehem,
të këndoj, të dëfrehem,
të shoh rreth bagëtinë,
kur hanë dhe pinë;
të shoh fushat e blerta,
bimët kur i fryen era,
njërzit kur punojnë
dhe çupat kur këndojnë!
Ah, dua dhe lulet,
kur i shfaqin pekulet,
dhe fluturat që venë,
mbi to dua të jenë;
bilbili t’ia thotë
nën diellin e ngrohtë.
Dua dhe Shqipërinë,
se atje kam shtëpinë,
kur rrija nëpër ferrat
edhe lozja me sheqerrat;
për këtë kam dëshirë
dhe s’dua më mirë,
atje dua të shkoj,
sa të jem e të rroj!
Vlorës — To Vlora
History, patriotism, and the spirit of Albanian independence.
Asdreni’s patriotic poetry reflects the aspirations of a generation that witnessed profound changes in Albanian national life.
In Vlorës, he celebrates a city closely associated with Albania’s declaration of independence in 1912, connecting poetry with the history and collective memory of the Albanian people.
VLORES
Ti je balli me florinj,
ti je lulja e Shqipërisë
dhe trumbeta e lirisë.
Pleq që ngjalle dhe të rinj,
tërë kombi të sjell nder,
me lavd emrin ta ka shkruar
se ti trime vet’ me duar
fij’t e flamurit ke tjerr!
Je kurora me shkëlqim
gurështrenjt’, margaritarë,
që do mjeshtër magjistarë
t’i radhuan me qëllim.
Zjarr lëshojnë, që verbon,
si yj rrotull të shëndrisin,
rreze njyrash, llamburisin,
për sy bërë që lakmon!…
…Rrotull fqinjët sa fuqi,
sa mënyra nuk përdorin,
me pahir që të na korrin
çdo send, Vlorë, mban në gji!
Mund e bij ke pas’ armiq,
me syt’ katër gjith’ pas arit,
jasht’ zakonit të shqiptarit,
që s’shet besën për ca fiq.
Por ti, Vlorë, mos u dro!
Mbaj mburojën me qëndresë,
se kush vetes i zë besë,
e mat grushtin me këdo.
Se dhe Deti mik kur fle,
n’ëndrrat kryen një dëshirë
mbret të jet’ e zot i lirë
veç për tokën q’i dha be.
Why Asdreni Remains Essential to Albanian Literature
Asdreni’s place among the great Albanian poets rests on more than his contribution to the national anthem.
His writing offers a window into the cultural and literary life of Albanians during a transformative historical period. Through patriotic verses, lyrical reflections, and observations of society, he helped enrich modern Albanian literature.
For readers discovering Albanian poetry for the first time, his work offers an introduction to the beauty and expressive range of the Albanian language.
For those who grew up hearing his name, it offers an opportunity to return to his poetry with a new appreciation.
And for Albanian families around the world, his verses provide another way to share language, literature, and cultural memory across generations.
Discover More Albanian Writers with Votra
Great literature deserves more than a place in history. It deserves to be read.
Through Votra Magazine’s Must-Read Albanian Authors series, we celebrate the poets, novelists, and literary voices whose works have shaped Albanian culture and continue to inspire readers around the world.
From the classics of the Albanian National Awakening to modern Albanian writers, our mission is to bring these stories and literary treasures to new audiences.
Explore more Albanian poetry, discover influential Albanian authors, and celebrate the richness of Albanian literature with Votra.
Which Albanian poet or writer would you like to discover next?
